Ingen gødning og ingen dispensation. Og det på dårlig jord. Det er ikke overraskende, at kolleger stillede Joost van Middelaar (34) fra Rutten spørgsmålet 'Hvad laver du?' Alligevel er virksomheden langsomt blevet 'æltet' hen imod økologisk.
‘Met vlinderbloemigen houden we het stikstofniveau op peil. Bodemleven heeft bij ons altijd prioriteit. We ploegen minder, want rust is het sleutelwoord. Blijvend grasland levert het meeste organische stof. Daarnaast maken we hier compost van maaisel uit de Weerribben’, vertelt Van Middelaar.
'En verden har åbnet sig for mig, for eksempel hvordan man komposterer. Men også relationerne. Hvis du ser i den biologiske bane, bemærker du, hvor mange regelmæssige kontakter du har. Du siger farvel til dem alle, og du begynder at opbygge et nyt netværk. Lejejord skal også være økologisk f.eks. Det er en stor fordel, at vi er placeret i Flevoland. Der er måske kun en håndfuld økologiske mælkeproducenter, men der er masser af økologiske avlere, du kan arbejde med.”
Risici
Het melkveebedrijf telt honderd koeien en 33 hectare land. Zelfs voor gangbare begrippen is dat redelijk intensief. ‘Dat hield mijn vader in eerste instantie tegen bij de stap naar bio. Toch heeft hij in zijn boerencarrière al het gebruik van kunstmest drastisch verminderd. Hij gebruikte weinig antibiotica en geen chemicaliën. Eigenlijk was de stap naar biologisch niet zo groot, alleen in de jaren negentig was de sector nog klein. Bank en boekhouder hebben hem afgeremd. Zij zagen vooral risico’s.’
En verden har åbnet sig for mig, for eksempel hvordan man komposterer
Van Middelaar kom med i partnerskabet i 2010. Langsomt men sikkert blev skridtet til økologisk mere og mere logisk. Mælkeprisen på den tilknyttede fabrik haltede bagefter. Derudover viste fosfathistorien sig at være gunstig. Et ekstra skub i den rigtige retning. "Vi var i stand til at reducere ungdyrene for at holde malkekvæget på det rigtige niveau."
Kløver
Virksomheden har siden 1980'erne sået kløver på parcellerne. '300 kubikmeter gas skal til for at producere 1 ton gødning. Hvis du drysser mindre, belaster du også miljøet mindre. Det var min fars motivation. Kløver forsyner jorden med nitrogen, og du stimulerer jordens liv.'
Via een cursus van Pure Graze in 2012 leerden de Van Middelaars met een derde grassen, een derde vlinderbloemigen en een derde kruiden om van eigen land een saladebuffet voor de koeien te zaaien. ‘Voor ons het kantelpunt. Kunstmest is uit den boze bij dit principe. We begonnen met 4 hectare voor het saladebuffet. Ieder jaar is dat met 4 hectare uitgebreid tot bijna het gehele areaal op dit moment.’
Græsning
Partnerskabet har altid gjort meget. 'Vi er på kanten af polderen, den gamle strand ved Zuiderzee. Sandjorden er tør om sommeren, men køerne kan gå tidligt udenfor. Vores rekord er den 15. februar. Sidste år fik de lov at komme ind i midten af december, så staldperioden er kort.' Med Fleckvieh, Holstein og skandinavisk rød pels blev der valgt køer, der passede til de ædru forretningsdirft.
Iværksætteren så flere og flere fordele ved økologisk. 'På grund af økonomi, men ideologi er lige så vigtig. Økologisk skal passe til virksomheden, men også menneskene. Hvis man gør alt på grund af den højere mælkepris, går det ikke'.
Sammenarbejde
Van Middelaar mener, at den høje jordpris i Flevoland forhindrer mælkeproducenter i at tage samme skridt. Det er muligt gennem samarbejde med markbønder. "Du kan dyrke alt her, og der er masser af økologiske landmænd."
Landet blev anmeldt til konvertering den 1. april 2016. Kvæget et halvt år senere. malkegården lykkedes at skifte på et år. Fordi virksomheden kælver i Foråret viste det sig at være mere gunstigt.
Beregning
'Vi opfyldte allerede næsten alle betingelserne. Så er det et regnestykke. Fælles mad skulle sælges. Økologisk kom tilbage for det, og det er dyrt. Desuden er det ikke nemt at tage det af markedet. Ingen sælger deres bedste mad. Produktionen af vores køer var lavere under omstillingen, men med et gennemsnit på 7.500 kilo pr. ko er vi nu tilbage til normalen.'
Mælkeproducenten ønsker at kælve mere fast i fremtiden. Den skal være klar i slutningen af maj. Det betyder, at fertiliteten skal være i orden. Hvis koen ikke er drægtig, skal du løbe over eller bortskaffe den. Vi håber at få køerne drægtige hurtigere med fanatisk brunstregistrering. I slutningen af insemineringssæsonen går tyren med køerne. Målet er at få laktationskurven lig med vækstkurven for græsset Indkøb af økologisk kraftfoder er bare dyrt. Og græs fra april, maj og juni er faktisk også kraftfoder.'
